Emma, une jeune femme de 29 ans, avait une véritable passion pour la forêt. Chaque jour, elle s’y aventurait pour des promenades paisibles. Ce qu’elle aimait par-dessus tout, c’était se perdre dans les recoins les plus denses de la forêt, là où les rencontres humaines étaient rares. Cette forêt était vaste et regorgeait d’endroits inexplorés. Ses amis s’inquiétaient souvent de sa sécurité lorsqu’elle s’aventurait seule. Que pourrait-elle bien trouver là-bas ? Mais Emma répondait toujours avec un sourire en disant qu’il n’y avait rien à craindre. Jusqu’au jour où elle découvrit le secret incroyable de cette forêt mystérieuse…
Un samedi matin, Emma décida de quitter le sentier principal et de s’enfoncer plus profondément dans la forêt. Elle marcha environ deux kilomètres, jusqu’au cœur même de la forêt. Il n’y avait personne aux alentours. Le silence qui régnait ici était plus apaisant que n’importe quelle mélodie pour Emma. Elle ferma les yeux et s’imprégna du chant des oiseaux, savourant cette sensation de tranquillité. Après une courte promenade, elle décida qu’il était temps de rentrer. C’est à ce moment précis qu’un mouvement parmi les branches d’un arbre attira son attention…
Emma pensa d’abord qu’il s’agissait d’une bête sauvage, ce qui la fit sursauter de peur. Jusqu’alors, elle n’avait jamais croisé d’animaux sauvages lors de ses balades en forêt. Mais sa curiosité l’emporta et elle s’approcha lentement de l’objet mystérieux, pas à pas, en se faufilant entre les branches. Lorsqu’elle écarta la dernière branche, elle fut stupéfaite par ce qu’elle découvrit. Un chien était attaché à un arbre, une laisse autour de son cou…
Le chien, un magnifique golden retriever, était assis là, calmement, observant son environnement. Il ne jappait pas, ne gémissait pas, et semblait étrangement serein, comme si tout était normal. Emma regarda autour d’elle, mais ne vit personne. Elle s’approcha du chien qui, à son tour, la remarqua. Il se leva et essaya de s’approcher d’Emma, mais la laisse l’en empêchait. Intriguée, Emma demanda au chien : « Que fais-tu ici ? Où est ton maître ? » Elle décida de le caresser et c’est à ce moment-là qu’elle remarqua un détail surprenant…
Accroché au cou du chien, il y avait un médaillon avec un numéro inscrit dessus. Était-ce le numéro de téléphone de son propriétaire ? Emma ramassa le médaillon et l’examina attentivement. Le chien ne semblait pas avoir peur d’elle, au contraire, il était joyeux et se laissait caresser. Il s’assit à côté d’Emma, remuant joyeusement la queue. Emma regarda à nouveau autour d’elle, mais il n’y avait toujours personne en vue. C’est alors qu’elle tourna le médaillon et vit le chiffre « 31 » gravé à l’arrière. Que pouvait bien signifier tout cela ?
Il était évident que le chien était un animal de compagnie. Cependant, le fait qu’il se soit retrouvé seul depuis au moins une demi-heure laissa supposer qu’on l’avait abandonné. Emma pouvait le voir dans ses yeux. Mais pourquoi quelqu’un l’aurait-il attaché à un arbre, en plein milieu de la forêt ? Emma caressa doucement le chien une fois de plus, et il se mit debout. C’est alors qu’elle remarqua un bracelet avec une inscription attaché à sa patte. Elle put y lire les mots suivants : « Finaliste du Tenderine Dog Show 2021 ».
Le Tenderine Dog Show était la compétition canine la plus prestigieuse au monde. Emma en avait entendu parler dans un article de journal la veille. La phase finale de cette exposition devait avoir lieu ce week-end même dans sa ville. Mais que faisait donc ce finaliste d’une compétition aussi prestigieuse, attaché à un arbre en pleine forêt ? Il y avait clairement quelque chose qui clochait. Emma ne pouvait pas laisser ce chien seul. Elle savait qu’il n’y avait qu’un moyen de découvrir toute la vérité. Elle décida de le détacher et de se rendre avec lui à l’emplacement de l’exposition.
Emma et le chien marchèrent pendant plusieurs heures à travers la forêt, jusqu’à ce qu’ils atteignent enfin la voiture. Emma était émerveillée par le calme et l’obéissance du chien. Il faisait tout ce qu’on lui demandait, anticipant même parfois les désirs d’Emma. Elle conduisit jusqu’au lieu de l’exposition, espérant que quelqu’un pourrait lui expliquer ce qui était arrivé à ce chien. Emma gardait l’espoir que tout cela n’était qu’un malentendu. Mais elle allait bientôt découvrir que les choses étaient bien plus complexes…
Au moment où Emma se retourna, elle vit une femme s’approcher d’eux, les larmes aux yeux. Le chien se précipita dans ses bras et ils s’enlacèrent. « Merci infiniment ! » dit la femme à Emma. « Où as-tu trouvé mon bébé ? » Emma raconta comment elle avait découvert le chien, nommé Vodan, dans la forêt. La propriétaire était incrédule. Emma lui montra le médaillon avec le numéro et lui expliqua ce qui s’était passé. La femme expliqua qu’elle avait déjà appelé la police, pensant que Vodan avait été volé. Mais soudain, le chien aboya bruyamment et se mit à courir…
Vodan se précipita vers la partie de la salle où les concurrents s’entraînaient. La compétition devait commencer dans une demi-heure. Mais le retriever n’était pas intéressé par le public ni par les autres chiens, il avait clairement un objectif en tête. Sa propriétaire lui cria d’arrêter, mais il semblait hors de contrôle. Il sauta sur le propriétaire du colley et le fit tomber au sol, provoquant l’effroi dans les yeux de tout le monde. Emma et le propriétaire du chien se précipitèrent à son secours en criant : « Voo, voo, Vodan ! » Le chien finit par relâcher sa prise mais resta à proximité, regardant toujours l’homme d’un air menaçant. Qu’était-il arrivé entre eux ? C’est alors que les gardes et la police arrivèrent sur les lieux…
La police obtint des images de surveillance qui montraient le propriétaire du colley tenant Vodan en laisse tôt le matin, puis conduisant avec lui jusqu’à la forêt. Vodan était considéré comme l’un des favoris de l’exposition. Il avait remporté les trois compétitions précédentes, tandis que le colley avait terminé deuxième à chaque fois. Le propriétaire du colley avait donc décidé de prendre des mesures drastiques pour se débarrasser définitivement de son rival. Il fut arrêté et menotté. Vodan avait réussi à se libérer juste avant le début de l’exposition. Et au milieu de la compétition, quelque chose d’inhabituel se produisit. Pouvez-vous deviner ce que c’était ?
La performance de Vodan était bien supérieure à celle des autres. Il était d’une classe à part. À la fin de sa prestation, le public se leva pour l’applaudir. Finalement, il remporta le premier prix. Vodan prit la médaille dans sa bouche, courut vers Emma et la posa devant elle. C’était sa façon de lui exprimer sa gratitude pour l’avoir sauvé. Les yeux d’Emma se remplirent de larmes tandis qu’elle tenait la médaille. Ce moment resterait gravé à jamais dans sa mémoire. Comme Vodan !
