À première vue, les différences entre le hunter et le sauteur semblent assez mineures, presque indiscernables pour un simple observateur. Mais pour les cavaliers expérimentés, les différences entre les chasseurs et les sauteurs sont aussi évidentes que les différences entre le dressage et le cross country.
Pour aider à clarifier les choses pour les nouveaux cavaliers ou les cavaliers confus (ou si vous en avez assez d’expliquer les différences à vos amis non chevronnés), voici un guide définitif sur les différences entre les chasseurs et les sauteurs.
Différences entre hunter (chasseurs) et sauteur
Les hunter et les sauteurs ont un point commun essentiel : le saut. Dans les deux disciplines, les chevaux et les cavaliers doivent franchir avec succès un parcours d’obstacles. Mais c’est à peu près là que s’arrêtent les similitudes.
La principale différence entre les chasseurs et les sauteurs se résume à la différence entre subjectivité et objectivité.
Les chasseurs sont jugés de manière subjective, par un humain. Les juges placent les paires cheval-cavalier en fonction des aptitudes du cavalier, des aptitudes du cheval et du style.
Les sauteurs, en revanche, sont jugés objectivement, par une combinaison de temps et de fautes. Les cavaliers doivent atteindre ou dépasser le temps optimal, les fautes étant ajoutées au temps du tour.
Nous examinerons chaque discipline en fonction de trois facteurs : la façon dont elles sont jugées, les types d’obstacles rencontrés, l’entraînement du cheval et du cavalier, et la question de savoir si c’est la discipline qui vous convient.
Tout savoir sur le hunter
Les épreuves de chasse, qui ne se déroulent pas nécessairement sur des clôtures, ont été développées pour évaluer les qualités souhaitables chez les chasseurs de terrain (vous savez, avec des renards et des chiens courants). Bien que l’habileté du cavalier soit importante, les classes de chasseurs se concentrent sur le cheval. Le travail d’un cavalier dans une épreuve de chasseur consiste principalement à mettre le cheval en valeur.
Les chevaux doivent avoir une apparence de qualité et d’athlétisme, d’excellentes manières, une « façon d’aller » (comment le cheval se déplace) économique mais élégante, et un style de saut sûr et gracieux.
Les épreuves de chasse sont généralement plus calmes que les épreuves de saut d’obstacles, l’accent étant mis sur la position parfaite, le respect des distances et l’apparence. Des aspects tels que la conformation du cheval et l’entraînement (du cheval et du cavalier) s’y ajoutent.
Parcours de chasse
Les parcours de chasse comportent généralement de 8 à 12 obstacles. Le parcours lui-même est basique, avec des lignes diagonales et extérieures simples. Le parcours est conçu pour mettre en valeur le cheval et le cavalier, plutôt que de les tester.
Les sauts rendent hommage à l’origine de la chasse au renard et sont conçus pour ressembler à des obstacles naturels. Ils sont généralement de couleur naturelle et sourde, comme le vert, le marron, le blanc ou le bois brut, et peuvent être ornés de branches, de verdure, de balles de foin, de décorations de récolte ou de fleurs.
Comment les épreuves de hunter s’évaluent-ils?
Les épreuves de hunter sont notées subjectivement par un juge, mais les fautes sont pénalisées et diminuent le score global.
Voici ce que signifient ces chiffres :
- Un score dans les 70 est correct mais médiocre. Il y a probablement eu une ou deux fautes dans le tour quelque part.
- Un score dans les 80 est moyen à bon. Un bon parcours, mais pas parfait.
- Un score de 90 est très bon. Un parcours compétitif, supérieur à la moyenne, et un concurrent sérieux pour les grands rubans.
Les fautes des chasseurs se classent en deux catégories : majeures et mineures.
Les fautes majeures de hunter comprennent une chute, un refus, une sortie sur une barrière, une sortie de piste, un coup de pied, l’ajout d’une foulée, un trot pour changer de direction au canter, un galop sur la mauvaise direction et la chute d’une barrière.
Les obstacles du hunter sont plus petits et plus solides que ceux du saut d’obstacles, de sorte qu’un « frottement dur », lorsqu’un cheval frappe un obstacle sans le faire tomber, est également une faute majeure.
Les défauts mineurs du chasseur comprennent le fait de couper les coins, partir trop loin ou trop court (ce qui signifie que le point d’envol a été mal jugé et que le cheval doit s’étirer ou raccourcir son saut pour passer la barrière), ajuster le rythme, changer de direction au mauvais moment ou une mauvaise forme de saut. Des signes de tension ou de mauvaise attitude, comme le fait de dresser les oreilles ou de remuer la queue, sont également considérés comme des fautes mineures.
L’entraînement de hunter
Les classes de chasseurs sont fortement ancrées dans la tradition et sont résolument conservatrices (et assez strictes) en ce qui concerne la tenue du cheval et du cavalier.
Le matériel est en cuir brun et la bride et la selle doivent être de la même couleur. Les tapis de selle doivent être propres, d’un blanc éclatant, et bien ajustés au contour de la selle. Seuls les muserolles régulières et les mors de filet simples sont autorisés.
Les plastrons et les martingales courantes ne sont pas autorisés, mais une martingale debout est permise. Les bottes et les bandages ne sont pas autorisés parce qu’ils ne sont pas traditionnels, qu’ils sont gênants visuellement et qu’ils peuvent cacher une mauvaise conformation de la partie inférieure de la jambe.
Les cavaliers de chasse doivent porter un casque noir, des gants noirs (généralement en cuir) et des bottes noires. Les culottes doivent être de beige, avec une chemise de concours impeccable, généralement blanche, et un manteau de chasse foncé, généralement de couleur marine. Si vous portez une ceinture, elle doit être assortie à la couleur de votre équipement.
Tressage pour les classes de hunter
Les chevaux doivent être tressés pour les concours de chasseurs.
Le nombre exact de tresses dépendra de la taille et de la forme de l’encolure du cheval, mais prévoyez de faire entre 30 et 40 petites tresses serrées et plates avec du fil ou de la laine de la même couleur que la crinière (pas d’élastiques). L’avant-train doit être terminé par une tresse française.
Le tressage de la queue est facultatif, mais rien ne met plus en valeur un chasseur qu’une belle queue tressée. Si vous choisissez de ne pas tresser la queue (cela prend beaucoup de temps), tirez ou coupez les poils de la queue pour obtenir un aspect propre et soigné. Mais sachez qu’une fois que vous aurez coupé les poils de la queue, vous ne pourrez plus tresser la queue jusqu’à ce que les poils repoussent.
L’équitation pour le Hunter
Les concours de chasse peuvent également inclure des classes d’équitation. Celles-ci sont uniques en ce sens que c’est le cavalier, et non le cheval, qui est jugé.
Une bonne façon de se rappeler la différence entre le chasseur et l’équitation est que dans les classes de chasseur, le cavalier met en valeur le cheval. Dans les épreuves d’équitation, le cheval met en valeur le cavalier.
En équitation, le travail du cavalier consiste à « donner l’impression que c’est facile ». Les cavaliers sont jugés sur leur position, leur style et leur tranquillité. La tranquillité ne signifie pas la façon dont vous parlez à votre cheval (ce que vous ne devriez vraiment pas faire pendant une épreuve de chasse), mais aussi du calme de ses mains, de son siège et de ses jambes. L’agitation, le réajustement et les aides excessives des jambes et des rênes seront fortement pénalisés dans une épreuve d’équitation.
Les juges attendent du cavalier un parcours fluide et sans effort.
Mais ce n’est pas parce que le cheval n’est pas jugé qu’il n’a pas d’importance.
Un cheval avec une foulée maladroite et irrégulière, des sauts énormes ou une bascule exagérée (la forme en arc de cercle qu’un cheval doit faire avec son corps lorsqu’il saute) peut être difficile à monter, et encore plus difficile d’avoir une belle allure lorsqu’il est monté.
Les chevaux d’équitation peuvent être présentés avec des bottes si nécessaire, et les parcours peuvent être un peu plus techniques qu’un parcours de chasse afin de tester la prise de décision et la capacité d’adaptation du cavalier, y compris des éléments comme les sauts au trot ou les rollbacks.
De nombreux aspirants cavaliers de saut d’obstacles commencent par l’équitation de hunter pour acquérir une base solide avant de s’essayer à des parcours de saut plus difficiles. Le cheval étant moins important dans l’équitation, il s’agit d’une excellente introduction qui ne nécessite pas un cheval de luxe (lire : coûteux), bien que les couples cheval-cavalier de haut niveau puissent se spécialiser dans l’équitation.
Le hunter sont-ils faits pour vous ?
Classique, élégant, artistique, gracieux… si l’un de ces mots vous plaît, le chasseur est la discipline équestre qu’il vous faut. Par ailleurs, si vous êtes novice en matière de saut d’obstacles ou si vous cherchez à acquérir de solides bases en la matière, le hunter pourrait être un bon point de départ.
Si vous avez la chance d’avoir un beau cheval avec une bonne conformation et un bon mouvement qui se porte bien, vous pourriez aussi être assis sur un bon cheval de chasse.
Tout sur les cavaliers de saut d’obstacles
Il est probable que même vos amis non cavaliers savent ce qu’est le saut d’obstacles.
De ces deux disciplines, c’est la seule qui soit un sport olympique. Les compétitions internationales de saut d’obstacles sont souvent retransmises à la télévision, et certains cavaliers de haut niveau sont presque connus de tous. Et pour une bonne raison : c’est un sport passionnant !
Contrairement aux chasseurs, les cavaliers de saut d’obstacles sont jugés de manière objective en combinant le temps et les fautes.
Les couples cheval-cavalier doivent franchir le parcours dans le temps imparti, sous peine d’être pénalisés pour chaque seconde de dépassement du temps imparti. Les fautes de temps sont attribuées pour les chutes, les refus, les déviations de trajectoire ou la chute d’un rail.
Parcours de saut d’obstacles
Comparés à un parcours de chasse, les sauts de saut d’obstacles sont plus hauts, plus larges et descendent plus facilement. Les distances sont plus difficiles, les combinaisons sont plus serrées et les parcours sont conçus pour mettre à l’épreuve l’athlétisme et la confiance, plutôt que de montrer le style et l’habileté.
Les sauts sont grands, lumineux, voyants et créatifs. Alors que les sauts des chasseurs peuvent être en bois, les sauts d’un concours de saut d’obstacles sont généralement des poteaux en plastique léger et souvent placés dans des coupes de saut peu profondes afin qu’ils tombent lorsqu’on les brosse.
Les obstacles peuvent également inclure des sauts d’eau et de fossé, ainsi que des sauts plus longs que hauts, afin de tester la portée et la distance du cheval. Les concours plus importants peuvent inclure des collines et des fossés dans le parcours, comme le tristement célèbre « Devil’s Dyke » à Spruce Meadows.
Les parcours eux-mêmes, en plus d’être chronométrés, sont conçus pour tester le cheval et le cavalier. Il faut s’attendre à des distances délibérément « gênantes », des diagonales et des lignes sinueuses, des huit, des virages serrés et des changements de direction serrés.
Bien que les sauts doivent être effectués dans un ordre précis, le déroulement exact du parcours dépend du cavalier. C’est pourquoi les cavaliers seront autorisés à marcher sur le parcours avant de le franchir.
Par exemple, vous pouvez choisir de prendre un virage large et de bien préparer le cheval pour un saut, ce qui vous prendra plus de temps mais augmentera vos chances de sauter sans encombre. Ou vous pouvez choisir de prendre un virage serré pour gagner du temps, bien que cela puisse augmenter la probabilité de heurter un rail si le cheval doit sauter en diagonale.
De telles décisions font qu’il n’y a pas deux parcours de saut identiques, ce qui ajoute à l’excitation.
Comment sont notées les épreuves de saut d’obstacles
Si la chasse est une affaire de manières, le saut d’obstacles est une affaire de chiffres.
Le gagnant de saut d’obstacles est le couple qui termine le parcours le plus rapidement, avec le moins de fautes.
Les fautes sont généralement notées comme suit :
- chute d’un rail – 4 fautes
- Pied dans un saut d’eau – 4 fautes
- Chute du cheval ou du cavalier – disqualification immédiate
- Refus – 4 fautes. Selon les organes directeurs, un cheval et un cavalier peuvent être disqualifiés s’ils refusent deux ou trois obstacles.
Les fautes ne sont pas comptabilisées si un cheval frotte un obstacle sans le faire tomber.
Selon le type et le niveau de la compétition, il peut également y avoir un barrage. Les cavaliers qui effectuent le parcours dans le temps imparti (ou moins) sans faute passent à l’épreuve suivante, appelée barrage. Le couple cavalier-cheval ayant obtenu le meilleur temps et le moins de fautes au barrage gagne.
Les cavaliers sont autorisés à parcourir le parcours avant la compétition, mais ne peuvent pas parcourir le parcours de barrage.
L’entraînement de jumper (sauteur)
Par rapport au monde ultra-conservateur de la chasse, les sauteurs sont plutôt punk rock en termes de ce qui est autorisé dans le ring.
Le matériel peut être brun ou noir, en cuir ou synthétique. Une selle polyvalente peut convenir pour les niveaux inférieurs, mais vous devrez passer à une selle de contact plus adaptée au saut si vous êtes sérieux.
Les bottes, les enveloppes et les bonnets d’oreilles sont tous acceptables et complètent généralement le tapis de selle ou la tenue du cavalier.
Toute taille ou forme de tapis de selle est acceptable, et de nombreux cavaliers optent pour un demi-tapis absorbant les chocs plutôt qu’un tapis carré (généralement avec une bordure et un passepoil contrastés, ou un logo ou un nom brodé sur le tapis carré).
Les sangles peuvent être en cuir ou en matière synthétique, et les sangles de protection ventrale sont courantes aux niveaux supérieurs pour protéger le ventre du cheval contre ses pieds avant lorsqu’il les rentre au-dessus de barrières élevées.
Presque tous les bridons sont acceptables, et les muserolles en forme de huit ou de flash sont courantes, car elles maintiennent la bouche du cheval fermée tout en libérant ses voies nasales.
La plupart des types de mors sont acceptables, y compris les mors à bâillon et les mors à trois anneaux, qui peuvent être utilisés avec deux jeux de rênes. Les brides sans mors et les hackamores sont également acceptables pour le saut d’obstacles, de même que la combinaison hackamore et gaffe.
Les cavaliers de saut d’obstacles doivent porter un casque approuvé par l’ASTM, les options mates et brillantes étant de plus en plus populaires. Les culottes sont généralement de couleur beige ou chamois. De nombreux cavaliers optent pour une combinaison traditionnelle chemise/manteau, mais les couleurs de manteau peuvent aller du bleu marine traditionnel au gris, noir, marron et vert chasseur.
De nombreux concours permettent aux cavaliers de sauter sans manteau ou avec un polo à manches courtes, surtout en été.
Tressage pour les classes de saut d’obstacles
La tresse est facultative dans les épreuves de saut d’obstacles. Si vous choisissez de ne pas tresser, le cheval doit quand même avoir une crinière soigneusement taillée et tirée pour montrer votre respect pour ce sport.
Si vous choisissez de tresser, la tresse jumper est plus rapide et plus facile à faire que la tresse hunter. Comme les tresses ne sont pas obligatoires, les élastiques sont acceptables, ce qui peut faciliter grandement votre travail de toilettage.
Les cavaliers doivent avoir entre 10 et 18 tresses, selon la taille et la forme de leur cou. Peu importe le nombre de tresses que vous faites, chacune doit avoir la même longueur et la même taille.
De nombreux cavaliers choisissent de ne pas tresser la dernière partie de la crinière la plus proche du garrot, ce qui laisse une « poignée de secours » à laquelle s’accrocher en cas de décollage très serré, de perte d’équilibre momentanée ou d’autres risques professionnels qui surviennent dans le monde des sensations fortes d’une ronde de saut.
Le toupet peut être laissée sans tresse, tressée comme le reste de la crinière ou tressée à la française.
Le saut d’obstacles est-il fait pour vous ?
Vitesse, agilité, stats, compétition… Si c’est ce que vous recherchez dans une discipline équine, le saut d’obstacles peut vous convenir parfaitement.
Si vous avez un cheval audacieux, puissant et raisonnablement athlétique, vous pourriez avoir l’étoffe d’un jumper. Même s’il n’a pas une conformation parfaite, s’il n’a pas un style de saut classique ou s’il n’a pas le mouvement le plus spectaculaire, le chronomètre ne vous en voudra pas.
Si vous êtes intéressé par le saut d’obstacles, assurez-vous de prendre le temps de développer une position solide sur le plat avant de vous attaquer à des obstacles plus grands et à des parcours plus difficiles. Bien que de nombreux concours proposent des parcours de saut très faciles à réaliser pour les cavaliers novices, vous aurez besoin d’une base solide avant de vous lancer dans les airs.
Conclusion
Les chasseurs et les sauteurs peuvent sembler similaires à première vue, mais leurs différences sont bien plus que superficielles. Si vous êtes partagé entre les chasseurs et les sauteurs, ne vous inquiétez pas : bien que différents, ils sont complémentaires.
Les hunters peuvent apprécier la rapidité et la prise de décision exigées par les épreuves de saut. Les jumpers peuvent bénéficier de la recherche de la perfection artistique et du style qui définit les épreuves de hunter. Il n’y a vraiment pas de mauvais choix.
Faites-nous savoir si vous pratiquez le chasseur ou le sauteur. Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans la discipline que vous avez choisie ?
