EDINBURG, Texas – Selon une étude, l’équitation est plus dangereuse que d’autres sports comme le football, la moto ou le ski. De manière étonnante pour la plupart des gens, il y a plus d’admissions à l’hôpital pour des blessures liées à l’équitation que pour d’autres sports difficiles.
Des millions d’Américains pratiquent l’équitation, mais ce sport peut s’avérer risqué, même pour les cavaliers expérimentés. L’étude menée par des chercheurs de l’université du Texas Rio Grande Valley révèle que les blessures à la poitrine sont les plus fréquentes chez les cavaliers. Les données montrent que les blessures à la tête et au cou sont les plus mortelles.
Pour mieux comprendre les dangers de ce sport, les chercheurs ont analysé les données sur les blessures subies à cheval par plus de 24 000 adultes entre 2007 et 2016. Les données, fournies par la Banque nationale de données sur les traumatismes des États-Unis, montrent que l’âge moyen des personnes blessées étaient des hommes et des femmes âgés de 47 ans. Le type de blessure le plus fréquent était les blessures à la poitrine. Les blessures à la tête, ainsi que les blessures aux bras et aux jambes, étaient également fréquentes. Les blessures abdominales étaient moins fréquentes.
En utilisant une échelle clinique pour mesurer le niveau de conscience d’un patient après avoir subi une lésion cérébrale, l’équipe a constaté que 888 patients avaient subi des dommages neurologiques graves. Bien que les blessures aient été classées comme étant de gravité légère ou modérée, la plupart des patients ont été suivis à l’hôpital pendant leur rétablissement. Plus d’un quart ont été envoyés en soins intensifs pour une durée moyenne de quatre jours. Environ un patient sur dix a dû subir une intervention chirurgicale et certains ont même dû passer leur séjour à l’hôpital branché à un appareil respiratoire.
Les cavaliers plus âgés, entre 50 et 59 ans, étaient plus susceptibles d’être emmenés dans des centres de traumatologie, tandis que ceux âgés de 30 à 39 ans étaient les moins susceptibles d’être blessés. Près de trois patients sur cinq (57 %) sont sortis de l’hôpital pour se rétablir à domicile sans avoir besoin d’aide supplémentaire.
Malheureusement, 320 personnes ont succombé à leurs blessures au cours de la période d’étude. Les chercheurs ont pu confirmer que les blessures au cou et à la tête étaient les principales causes de décès. L’étude conclut que les cavaliers blessés à la tête et au cou avaient 44 fois plus de risques de mourir que ceux qui étaient blessés aux bras ou aux jambes. Ceux souffrant de blessures à la poitrine avaient 6 fois plus de risque de mourir.
La pression artérielle au moment de l’hospitalisation a également joué un rôle. L’étude révèle que les patients arrivant aux urgences avec une pression artérielle systolique inférieure à 90 mmHg avaient 23 fois plus de risques de mourir que les patients ayant une pression plus élevée.
Bien qu’il s’agisse d’une étude d’observation, « les blessures liées aux activités équestres constituent un problème de santé publique fréquemment ignoré », écrivent les auteurs de l’étude. « L’ensemble de ces données suggère que les dangers des activités équestres restent gravement sous-estimés. Après contrôle des heures d’activité, l’équitation a entraîné une proportion plus élevée d’admission à l’hôpital que d’autres activités à plus haut risque comme le ski.
Des études antérieures ont montré qu’une grande partie des cavaliers blessés lors d’une randonnée équestre ne portaient pas de casque au moment de leur accident. Cette constatation incite les chercheurs à souligner la nécessité de renforcer les mesures préventives de protection contre les traumatismes crâniens mortels, afin d’éviter la mort et d’autres conséquences graves.
« Point intéressant, la pratique de l’équitation présente un risque d’admission à l’hôpital plus élevé que le football, les courses d’automobiles et de motos, et le ski. Récemment, les organismes sportifs équestres ont accordé une certaine attention à l’utilisation d’équipements de protection pour prévenir les blessures, notamment en ce qui concerne les traumatismes crâniens et les commotions cérébrales ; cependant, très peu de campagnes de santé publique ont porté sur la prévention des blessures chez les cavaliers utilisant des chevaux pour les loisirs et le travail », écrivent les auteurs.
Résultats publiés dans la revue en ligne Trauma Surgery & Acute Care Open.
