Dans un coin tranquille du parc Kiroli à West Monroe, en Louisiane, une découverte inattendue a capturé l’attention de Zach Medlin, un promeneur de chien expérimenté. Alors qu’il déambulait avec son fidèle compagnon à quatre pattes, Serana, un Staffordshire terrier borgne, quelque chose attira son regard parmi les feuilles mortes et les aiguilles de pin : une petite pierre carrée.
Bien que Serana préférait s’amuser à poursuivre les canards près du lac voisin, Medlin ne pouvait s’empêcher de se demander ce que cette pierre cachait. Avec précaution, il écarta les brindilles pour révéler une inscription gravée : « Buddie, 1928-1941. Né un chien / Mort un gentleman ».
Cette simple dédicace éveilla la curiosité de Medlin, qui se mit à se questionner sur la présence de ce chien enterré dans un parc public de 160 acres. Il était évident que Buddie avait été un compagnon canin bien-aimé au sein d’une famille pendant de nombreuses années.
La légende locale prétendait que le parc avait autrefois été un camp d’été pour les scouts, et que Buddie en était la mascotte. Un jour, un garçon qui nageait dans le lac commença à se noyer. C’est alors que Buddie, vigilant, se mit à aboyer pour alerter les autres scouts qui purent secourir le jeune garçon en détresse.
Cependant, les recherches ultérieures semblaient contredire ce mythe. Lora Peppers, une passionnée d’histoire locale, découvrit une note manuscrite datée du 18 octobre 1993. Selon cette note, le chien appartenait en réalité à M. et Mme Albert H. Jones, qui résidaient au 215 Breard St., à Monroe. Mme Strickland, qui vivait avec la famille Jones en 1932, précisait que Buddie était un magnifique setter irlandais. Monsieur Jones aimait emmener son compagnon fréquemment au parc Kiroli pour qu’il puisse se dégourdir les pattes. Quand vint le moment où Buddie quitta ce monde, Monsieur Jones prit la décision de l’enterrer précisément à cet endroit, dans le parc Kiroli.
Que Buddie ait été un héros des scouts ou simplement un compagnon chéri par sa famille, il ne fait aucun doute qu’il était un chien exceptionnel. Son monument doux et touchant permet à sa mémoire de perdurer, offrant une trace tangible de l’amour et de la gratitude qui l’entouraient. En lisant cette pierre tombale, je ne peux m’empêcher de penser que tous les chiens méritent une reconnaissance similaire pour les joies et le réconfort qu’ils apportent à nos vies.
