Liz Heatherly, au volant de sa voiture à Travelers Rest, en Caroline du Sud, a été témoin d’une scène déchirante. Elle a repéré un petit chiot noir, à peine âgé de dix semaines, marchant péniblement le long d’une route secondaire sinueuse, infesté de puces et de tiques, avec une attache de câble ou une attache zippée serrée autour de sa mâchoire.
Heatherly a rapidement garé la voiture et est revenue avec sa mère et sa sœur pour aider le chiot abandonné. Cependant, le chiot, effrayé par les voitures passantes, a réussi à s’échapper dans un fossé de drainage profond d’environ six pieds. Avec détermination, ils se sont glissés vers lui et l’ont remonté à l’aide d’une laisse de rechange.
La famille a immédiatement libéré le chiot de l’attache en nylon qui étouffait sa mâchoire, révélant des blessures ouvertes et des croûtes dues au frottement du plastique sur sa peau. Ils l’ont ensuite emmené en urgence à l’hôpital vétérinaire de Cleveland Park.
Après un examen médical complet, le vétérinaire, le Dr Bryant Phillips, a constaté que le jeune chiot était déshydraté, mal nourri et infesté de parasites intestinaux. Heureusement, la fermeture éclair n’avait pas causé de dommages buccaux majeurs. Cependant, les follicules pileux autour de sa bouche pourraient être endommagés de manière permanente, laissant une ligne blanche sans poils.
Heatherly s’est rapidement attachée au chiot vulnérable, qu’elle a nommé Norman. Mais elle s’inquiétait de la réaction de Jackson, son chien de sauvetage âgé de 4 ans, qui avait eu des expériences difficiles avec d’autres chiens et préférait être fils unique. À sa grande surprise, Jackson a immédiatement sympathisé avec Norman lorsque ce dernier était enfin prêt à rentrer chez eux.
Avec l’amour et le soutien de Jackson, Norman est devenu un chien heureux et confiant. Malgré son passé difficile, il n’a pas laissé les épreuves le décourager. Il n’a aucun problème de confiance ou de peur d’être touché autour de sa bouche. C’est un petit boule d’énergie et de joie de vivre.
Norman est extrêmement sympathique et déborde d’énergie. Il est maladroit, trébuche souvent avec ses longues jambes et aime jouer sans relâche. Les promenades avec Jackson, la chasse aux écureuils dans le jardin et les siestes au soleil sont des moments précieux pour ce petit chien qui sait profiter de chaque instant.
Presque deux semaines se sont écoulées depuis que Heatherly a sauvé Norman. La ligne blanche autour de sa bouche reste un rappel constant de son passé douloureux. Sa mère fait tout son possible pour soigner les cicatrices, et il y a même de petits poils qui commencent à repousser. Un miracle pour Norman.
« Norman est notre petit miracle », déclare Heatherly. « Je ne le changerais pour rien au monde. »
